Особая форма фильтрации – ловля «сетями». Не у всех личинок ручейников, обитающих в стоячих и проточных водах, есть чехол. Среди них немало стремительных хищников, а встречаются ловцы, которые строят «сети» и поджидают добычу. Отцеживающая сеть ручейника Neureclipsis часто бывает длиннее кисти руки человека. Личиночно-хордовое животное, принадлежащее к классу аппендикулярий (Appendicularia), окружает себя студенистым футляром. В этой оболочке имеется фильтрующее устройство, задерживающее планктон из воды, поглощаемой при дыхании. «Сеть», применяемая при этом, построена из столь тонких волокон, что способна улавливать одноклеточных, проскакивающих даже сквозь мельчайшие ячейки планктонных сетей. В высшей степени своеобразную форму питания можно наблюдать у червеобразных улиток (семейство Vermetidae). Эти морские моллюски живут в трубообразных известковых домиках, напоминающих трубчатые жилища сидячих многощетинковых червей. Из сильно развитой у них ножной железы они выталкивают в воду слизистые нити, за которые цепляются и повисают на них мелкие организмы. Ловчие нити или слизистая сеть через некоторое время подбираются и поедаются моллюском вместе с его добычей.
Не менее удивительным образом питается пресноводный малощетинковый червь Ripistes. Этот червь высовывает из своего трубчатого домика передний конец туловища, усаженный длинными щетинками, и помахивает им туда-сюда. К смоченным слизью щетинкам приклеиваются мелкие животные. Время от времени червь протаскивает эти «клейкие прутики» через рот и облизывает их. Так как Ripistes строго приспособлен к такому способу приема пищи, то питаться, просто пользуясь ртом, как другие малощетинковые черви, он уже не может. Среди голотурий подобным образом поступают некоторые виды морских огурцов (род Cucumaria). Чтобы схватить «парящую» в воде добычу, они далеко вытягивают свои ловчие щупальца, ветвящиеся, словно крона деревьев, и затем поочередно обсасывают их в строгом порядке. Также и кальмар-удильщик (род Chiroteuthis), будучи оригиналом в семье головоногих, улавливает планктон своими необыкновенно длинными щупальцами, используя их как «клейкие прутья». Пищу, состоящую из мелких растений и организмов, животные могут найти и в водорослях, покрывающих камни, и в водяных растениях в пресных водоемах и морях. Этот растительный слой поедают некоторые улитки, которые «пасутся» на нем, соскабливая растения, как рашпилем, своим шершавым языком (радулой). Ил и гумус тоже содержат питательные вещества, за счет которых существуют трубочники-илоеды и дождевые черви.
Тот, кто может справиться с крупной или даже с очень крупной добычей, заглатывает ее целиком или сначала измельчает. «Живоглоты» поедают других животных, то есть ведут хищнический образ жизни. А «измельчители» употребляют смешанный, и растительный и животный корм. Любители жидкой пищи сосут с помощью мускулистого всасывающего аппарата сок растений или кровь.